The Inska, Great Inska

띠띠띠띠띠띠 뚜뚜뚜뚜뚜뚜
치이이익-
띵동

 내 또래중에 PC통신을 기억하거나 사용했던 유저는 찾아보기 힘들다. 일단 내 세대만 하더라도 인터넷 세대인 것 같다. 하지만 나는 97년 즈음부터 PC통신을 즐겨왔다. 처음엔 꾸러기 유니텔로 시작하여 네츠고와 천리안을 이용해봤고, 하이텔도 맛은 본 적이 있다. 기억에 네츠고는 웹 기반이라서 인터넷 접속이 매우 용이했었고, 다른 PC통신을 통해서 인터넷을 하기는 조금 어려웠었던 것 같다. 지금이야 인터넷 하려면 컴퓨터 켜고 인터넷 아이콘만 더블클릭 하면 되지만, 그때는 전화접속이니 ppp접속이니 해서 인터넷 접속하는 방법에 대한 책이 따로 한 권 있는 정도였으니..

 처음엔 꾸러기 유니텔만 이용했었다. 이메일 보내기 기능보다는 유니텔 자체의 메일 서비스를 이용했고(큰 차이는 없다) 유니텔상에서 친구들도 사귀었었다. 꾸러기유니텔의 큰 장점이라면 가입비가 없다는 점?이 아니었을까. 기억에 이용료를 한 번도 낸 적이 없는 것 같다. 내가 다니던 초등학교가 한 반에 40여 명, 6개 반이 있었는데 그중에 PC통신을 이용하던 유저(초딩..)은 전교를 통틀어 두 손가락 안에 꼽을 정도였다. 당연히 PC통신을 할 줄 알면 뭔가 뽀대나보이는 시대였으니, 이른바 컴퓨터천재라는 별명이 붙을법도 하다.

 전화요금은 한 달에 만원이 넘지 않았던 것으로 기억한다. 하루에 길어야 30분정도 사용했고, 30분이 넘어가는 날이 있으면 그 다음날 사용을 자제했기 때문이다. 일종의 가늘고 길게 가는 전략이었다. 부모님께서 PC통신을 반대하진 않았지만 전화요금이 많이 나오면 언제라도 금지령을 내릴 수 있었기에 조금씩 오랫동안 하자는 생각이 있었던 것 같다. mp3보다는 real audio 파일이 더 유행하던 시대였기 때문에, 그리고 mp3는 용량이 매우 큰 편에 속했기 때문에 노래 한 곡당 800kb~1000kb정도 하는 ra 파일을 주로 다운받았던 기억이 난다.

 최근의 인터넷과 당시의 PC통신을 굳이 비교하자면- 느낌이 다르다. 물론 개념부터가 다른 서비스인데, 모르고 보면 그렇게 느낄법 하다. 인터넷하다를 '웹서핑'하다 라고 표현한 것은 정말 바람직한 표현인 것 같다. PC통신을 하면 육지 혹은 섬에 갇혀있는 느낌이 강하다. 이게 장점으로 작용할 때도 있고 단점으로 작용할 때도 있는데, 인터넷은 그야말로 '바다'를 항해하는 느낌이 든다. PC통신에서 정보를 찾을 땐 매우 좁은 영역 내에서 찾아야 하므로 각각의 PC통신 서비스가 좁게만 느껴지지만 사람과 사람을 만나게 하는 커뮤니티 역할에선 절대적인 시숍이 있어 좀 더 체계적이었던 것 같다.

 내가 하려던 이야기는 바로 이거다. 인터넷은 누구나 카페를 개설할 수 있고, 나처럼 홈페이지 작업을 해본 사람은 사이트를 바로 개설할 수도 있다. 예년에 비해 비용도 많이 저렴해져서 큰 무리 없으면 비용 zero에도 사이트를 개설할 수 있다(노력이 조금 필요하긴 하다). 반대로 PC통신 시절엔 '동아리'개념이었다. 예를 들어 유니텔 내에선 사진 관련 동호회가 한개다. 운영자가 사진동호회 공간을 개설해 주면 적당히 회원가입을 받고 시숍(혹은 시샵)을 선발하여 운영한다. 다른 사진 동호회와 연계/경쟁이 필요없다. 정보가 오로지 한 곳으로 쏠린다는 장점도 있고 단편적이라는 단점도 있다. 굳이 다른 동호회화 연계를 한다면 하이텔/천리안/나우누리 등의 동호회와 연합을 하는 것이다.

 반면 인터넷 상의 커뮤니티는 천지차이다. 사진관련 사이트만 수십개, 카페는 셀 수 없이 많다. 각각의 사이트들이 전문성을 띠고있고, 카페 역시 커뮤니티 역할을 톡톡히 하고있다. 어느 것이 옳다고 할 수는 없다. 기술의 발전으로 문화가 바뀐 것일 뿐이니까. 통신사 내의 1:1 채팅이 네이트온,메신저로 옮겨가고 동호회가 카페,커뮤니티로 옮겨가면서 PC통신의 첫페이지는 다음,네이버 등의 포탈이 차지한 느낌이다.

 가끔 PC통신 시절이 그리울 때가 있다. '나 지금 외로워요 놀아줘요' 라고 말하고 싶을 때 그렇다. 물론 인터넷 시대에 맞춰 블로그에 글을 쓰고, 카페에 글을 쓰고, 또 웹 2.0 시대에 맞춰 이 글들을 각 메타사이트로 보낼 수도 있다. 하지만 너무나 많은 정보가 넘쳐나는 인터넷에서 내 글이 관심을 받을 확률은 매우 저조하다. 인터넷 뉴스를 제목만 보며 넘어가듯이 내 글도 그런 글들 중 하나가 되기 십상이다. 이럴 때 PC통신 시절이 그립다. 그땐 글이 올라오면 리플이 아닌 답글이 있었다. 간혹 온라인중이면 1:1 대화를 신청하는 경우도 있었다. 물론 내가 초딩때라 초딩 친구들이 호기심 반 진심 반 연락해온 것이겠지만..

 최근 LMB정부가 통신요금을 종량제로 전환하느니 KT가 어쨌느니 하는 얘기가 많다. 루머도 있고, 지난 정부부터 나온 얘기들도 많은데- 눈꼽만큼만 합리적인 생각을 했으면 하는 생각을 한다. 물론 트래픽도 중요하고 요금도 중요하지만, PC통신시대가 인터넷시대로 자동으로 넘어갔던 것처럼, 앞으론 유비쿼터스 시대가 조.만.간. 도래할 텐데, 통신요금 종량제는 기술로 문화를 억지로 막으려는 움직임으로 보인다. 인터넷 실명제가 인터넷의 기본 특성 중 하나인 익명성과 반대로 가는 것처럼, 트래픽을 요금으로 의도적으로 막는 것 역시 '자연적인' 현상은 아닌 것 같다. 그저 엔트로피를 조금 낮춰보려는 의도로 이해해야 할까?

PC통신

나는 atdt 01411을 추억하는 사람 중 하나다. 물론 PC통신을 오래 하진 않았지만, 하나로통신 초고속 인터넷이 들어오기까지 사용하던 유일무이한 통신 수단이었던 것 같다. 무성한 기계음이 끝나면 나를 반갑게 맞이해주던 하이텔,나우누리,천리안,유니텔의 첫 화면. 새 소식이나 증권, 부동산 등 보다 '꾸러기'메뉴에 먼저 들어가 친구를 만나곤 했던 나였다. 초등학생은 PC통신이 무료였으니, 한달에 만원이니 하는 통신 이용로를 내지 않아도 됐었다.

초고속 인터넷

중1(1999)때 처음 생겼던 것 같다. 물론 그 전에도 케이블을 이용한 고속통신이 있긴 했지만 많지 않았다. 꽤 큰 아파트라 하나로통신이 생기자 마자 바로 들어온다는 얘길 들었는데, 1차와 2차로 나눠진 아파트에 1차만 먼저 들어온다는 얘기를 듣고 급 서운했던 적이 있었다. 나는 2차에 산다. 우여곡절 끝에 1999년 10월 초고속 인터넷, 하나로통신 ADSL을 설치했고, 8Mbps는 미치지 못하는 1Mbps의 속도로 인터넷을 이용했지만 33.6k 모뎀을 쓰던 원시인에게 1Mbps는 꿈의 속도였다.

하나로통신 사업 초기엔 모뎀이 내장형이니 외장형이니에 따라 매우 불안정하여 모뎀 교체만으로 1Mbps 속도가 4Mbps로 높아지기도 했고, 접속 방식 계속 바뀌기에 이르렀다. 결국은 Lan형태로 갈 거, 초창기엔 dial-up 등의 방식이 사용됐었다. 어쨌거나 한국의 초고속 인터넷 시장은 급속도로 커지게 됐고, 지금의 통신 인프라 강국이 되지 않았나 싶다.

사내 무선인터넷

사내 무선인터넷을 처음 접한건 노트북을 사면서였다. IEEE 802니 하는 무선 통신의 표준이 정해지면서 무선으로 고속 통신이 가능해졌다. (IEEE 802.11 a/b/g) 도서관이나 큰 빌딩, 스타벅스 매장 등에 가면 유선랜 선 없이 랩탑으로 인터넷을 할 수 있게 되었고, 이것은 순전이 '랜 선'을 꽂지 않는 수준이다. 필자 역시 집에서 개인 유무선 공유기를 설치하여 노트북을 무선랜으로 사용한다. 유선랜보다 기술적으로 차이가 있어서 속도가 느리긴 하지만 실제로 사용할 때 체감은 별 차이가 없다.

HSDPA 무선인터넷으로 Mobile 유목민이 돼보자

그러던 2006년, SKT에서 새로운 무선인터넷을 내놨다. TLOGIN이라고 하는 서비스인데, 얼핏 들으면 Wibro와 비슷하다. 하지만 TLOGIN이라는 서비스가 획기적이거나 새로운 것은 아니고, 기존의 기술을 리마케팅한 서비스라고 생각한다. 언급했던 Wibro처럼 신기술이 아니라, 예전에도 있던 휴대전화-노트북 연결 인터넷을 단말기화 하고 요금제로 만든 것이다. 인터넷이 정말 필요한 사람들은 휴대전화와 노트북을 연결해서 '무선인터넷'을 할 수 있었던 걸로 알고 있다. 그리고 지금은 확실하게 할 수 있다. 티로그인은 노트북에 최적화하여 무선인터넷 전용 단말기를 제조, 출시하고 적당한 요금제를 출시한 것이다.

HSDPA라는 새로운 용어가 사용됐지만 기술적인 용어라기보다 의미상 부여한 것같다. IMT-2000이니 WCDMA니 하는 내용들을 잘 모르지만, 티로그인 서비스가 KT의 와이브로와 방식이 다른건 확실하다. 티로그인은 휴대전화 기지국을 이용한다. 따라서 별 다른 기지국 추가 설치 없이 당장 전국에서 무선인터넷이 가능하단 얘기다. 실제로 필자가 테스트해봤는데 다 되더라. 반면 Wibro는 정통부에서 밀고있고, KT에서 서비스하고 있는 차세데 무선인터넷이라는데 기존의 전화망을 사용하지 않고 AP를 다시 설치해야 한다고 한다. 그저 NESPOT의 확장판 정도,  혹은NESPOT과 티로그인의 중간정도가 아닌가 싶다. KT/KTF에선 Wibro외에 iPlug라는 티로그인과 같은 서비스를 출시함으로써 Wibro와 wcdma인터넷의 차이를 확실히 한 것 같다.

나는 티로그인을 이용하지 않고 활용한다. 전략적으로 인터넷을 하는 것이다. 평균 등교시간이 약
90분 정도인데, 그 중 70분 정도는 지하철에서 앉아서 이동하는 것 같다. 예전같으면 책을 읽거나 음악을 듣곤 했는데, 이제는 티로그인을 하면서 인터넷을 한다. 배터리는 3-4시간정도 가능하기 때문에 문제가 되지 않는다. 구글리더를 이용해 지인들의 블로그, 관심 블로그의 새로운 글들을 확인하고 이메일을 확인하는 등, 어쩌면 나에게 티로그인은 시간 절약의 도구인지도 모르겠다.

한 달 요금 3만원가량이 매우 부담스럽긴 하다. 많이 사용하지는 않고, 이동할 때만 주로 사용하기 때문에. 하지만 앞에서 언급한 것처럼 시간활용 측면에선 기회비용에 유리하다고 생각한다. 혹자는 2G 패킷이 넘어가면 요금이 천정부지로 치솟는다고 하던데, 나의 사용 패턴을 보면 한 달에 1G를 넘지 않는다. 사용량이 그렇게 많지 않을 뿐더러 주로 텍스트를 읽는 수준이기 때문인가보다.

티로그인, 해볼까 말까 고민하고 있다면 당장 질러보자. 돈지랄일 수도 있으나 유용한 서비스임에는 틀림없다.